Падение Тунгусского метеорита, как известно, имело ряд глобальных последствий.
Одним из них являлось значительное нарушение озонового слоя,
сопровождавшееся проникновением в земную атмосферу губительной коротковолновой радиации.

Ныне нельзя сказать, что у небесных странниц не осталось никаких секретов: многое в природе комет, в их воздействиях на различные космические объекты, в том числе и на планеты, остается неясным. Рассмотрим несколько вытекающих из этого обстоятельств, имеющих самое непосредственное отношение и к комете Галлея.
Первое. В последние десятилетия интерес к кометам возрос не только у астрофизиков, но и у биологов, специалистов по проблеме происхождения жизни.
Гипотеза о занесении на Землю живой материи из космоса наполнила этот интерес конкретным содержанием. В космосе лед ядра кометы реагирует на нагрев расширением. Его распирают изнутри освобождающиеся газы. Наружный нагретый слой трещит и рассыпается на отдельные осколки. Часть ливня из этих мелких ледяных осколков неизбежно попадает на нашу планету. Интересные в этом отношении исследования были проведены в середине 80-х годов французским ученым М. Мореттом. В ледяных озерах Гренландии, которые не испытывают никакого воздействия цивилизации, он обнаружил мельчайшие частицы космического происхождения, входившие когда-то в состав комет.
Крупнейший американский астрофизик К. Поннамперума подсчитал: кометы принесли на Землю во много раз больше органических веществ, чем сейчас имеется на планете. Другими словами, пролетающие кометы “выплескивают” на поверхность Земли миллиарды микроорганизмов. Чем же все это чревато?
Попадающие в земную атмосферу мириады ледяных осколков могут содержать замороженные “заготовки” живой клетки или болезнетворных микроорганизмов. Стоит им попасть в подходящую земную среду, например в теплый водоем,— и небесные “переселенцы” оживают.
Английские астрофизики Ф. Хойл и Ч. Викрамасингу собрали статистику глобальных инфекционных заболеваний. Если даже предположить, что с континента на континент вирусы заносятся самолетами, чем объяснить тот факт, что в прошлом веке якуты, например, могли болеть одновременно с южноафриканскими неграми одной и той же болезнью? При ответе не нужно забывать только о том, что в то время возле Земли находилась одна из комет.
В связи с изложенным вспомним, что в 1910 году наша планета прошла через хвост кометы Галлея. Не “наградила” ли комета в этом случае биосферу Земли “легионом” вирусов и микробов, вызвавших впоследствии ряд эпидемий, болезней и т. д. Напомним о бедах, которые принес человечеству, например, грипп в 1918 году. Эта болезнь была в то время мировой проблемой номер один: грипп унес тогда 20 миллионов жизней. И в 1947, и в 1957 годах, когда свирепствовал азиатский грипп, от эпидемии погибли сотни тысяч людей в разных странах мира. Не стоит забывать и коварную болезнь 1989 года — английский грипп, которым переболели миллионы жителей европейских стран. Ведь неспроста Всемирная организация здравоохранения призвала все государства к бдительности перед лицом “врага, который не знает границ”.
А кто может дать гарантию того, что “чума XX века” — неизлечимый сегодня СПИД не “подброшен” землянам кометой Галлея в том же 1910 году? Впрочем, нельзя исключать и такого обстоятельства, что кометы — это очень удобный способ послать человечеству целенаправленный “привет” от других миров. Таким путем можно передавать, в частности, биологическую информацию. Правда, в таком случае “космическую гостью” нужно встречать по-особому, далеко за пределами земной атмосферы. Это можно в принципе осуществлять с помощью средств современной космонавтики, хотя бы в интересах безопасности жителей Земли. Ведь комета может принести очередную эпидемию. Оживив, допустим, на борту орбитальной долговременной станции полученную “биопробу”, можно ее исследовать и предупредить Землю о том, что приближается эпидемия гриппа. В будущем можно будет принять заблаговременно эффективные меры глобального характера: ввести, например, в верхние слои земной атмосферы специальную сыворотку. Такая “прививка” всей нашей планете позволит уничтожить болезнетворные микроорганизмы еще в зародыше, когда они не попали на поверхность Земли.